برزت أهمية صناعة المعلومات الائتمانية بصفتها ركيزة أساسية لتحقيق الاستقرار المالي، لما تقدمه من بنية تحتية فعالة تمكّن من الاعتماد عليها لضمان نمو اقتصادي مستدام. وقد جاءت هذه الصناعة كاستجابة طبيعية للمتغيرات الاقتصادية والتوسع في سوق التمويل في المملكة العربية السعودية خلال تسعينيات القرن الماضي؛ حيث أظهرت تلك المرحلة الحاجة الماسة إلى آلية دقيقة لرصد السلوك الائتماني في السوق، خاصة مع التوسع المتزايد في قطاع التمويل والاقتراض.
تبلورت الفكرة الأولى لتأسيس جهة معلوماتية ائتمانية في عام 1998م؛ حين كانت فكرة إنشاء شركة سعودية متخصصة في هذا المجال محل نقاش موسع في مؤسسة التمويل الدولية (IFC) التابعة للبنك الدولي. وقد تم حينها تشكيل فريق عمل مشترك ضم ممثلين من عدة جهات، للتوصل إلى أفضل السبل لإطلاق هذا الكيان بما يلبي احتياجات السوق المحلية.
وفي عام 2002م، تأسست الشركة السعودية للمعلومات الائتمانية (سمة) بدعم من البنك المركزي السعودي (ساما)؛ حيث بدأت برأس مال قدره 12.000.000 $curr سعودي، لتكون بذلك أول جهة وطنية تعنى بجمع وتحليل المعلومات الائتمانية للأفراد والشركات في السوق السعودية. ومنذ انطلاقتها، سعت سمة إلى خلق بيئة ائتمانية سليمة من خلال تطوير أدوات تحليل دقيقة، تعمل على رفع كفاءة العمليات المالية وتعزيز الشفافية، بالإضافة إلى الحد من المخاطر الائتمانية وتحقيق الاستقرار في النظام المالي. وقد تمكنت من تحقيق إنجازات ملحوظة على المستويين المحلي والدولي، لتغدو من كبرى شركات المعلومات الائتمانية في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا.
وقد شكل إقرار نظام المعلومات الائتمانية بالمرسوم الملكي رقم (37/م) في 5 رجب 1429هـ، الموافق 8 يوليو 2008م، ولائحته التنفيذية الصادرة بقرار معالي محافظ البنك المركزي رقم أ ق/ 13709 وتاريخ 22 رمضان 1432هـ الموافق 22 أغسطس 2011م، نقطة تحول مفصلية في مسيرة سمة؛ إذ تم بناء النظام على مبدأ الشفافية والتكامل بين الأطراف ذات العلاقة، لتمثّل أسس لمنهجية عمل سمة، كما تم خلال هذه الفترة وتحديدًا في 20 يوليو 2012 م زيادة رأس المال من 12.000.000[SAR] إلى 20.000.000[SAR] .
وفي عام 2014م، صدر قرار وزارة التجارة رقم (99/ق) للموافقة على تحويل سمة من شركة ذات مسؤولية محدودة إلى شركة مساهمة مقفلة، وذلك بتاريخ الثاني من جمادى الأولى 1435هـ الموافق 3 مارس 2014م وزيادة رأس المال من 20.000.000 $curr إلى 50.000.000 $curr . وفي عام 22 مايو 2019م، وتماشيًا مع خطط التطوير المتسارعة واستراتيجية سمة الطموحة وإطلاق العديد من خدمات القيمة المضافة المصممة وفق حاجة كل قطاع على حدة سواءً في القطاع الخاص أو القطاع الحكومي، تمّ رفع رأس المال من 50.000.000 $curr سعودي إلى 200.000.000 $curr سعودي في عام 2019م، ومن ثمّ إلى 400.000.000 $curr في عام 2022م، وهي تعدّ القفزة الأكبر في مسيرة سمة.